שמורת נחל שורק, איננה מה שהיה מוכר לנו פעם. היא כוללת היום שביל אופניים רגלי ומסלול מיוחד בהר הפיתולים. מיטיבי לכת יכולים לאתגר את עצמם בקירות טיפוס ולמי שמתפזר בכלל יכול לעשות סנפלינג במערת שמשון ועוד.
את שמורת נחל שורק בוודאי כולכם מכירים, אין ילד שלא יצא עם הכיתה בחיידר למערת שמשון. הרחבה נוספת של השמורה כללה את עין גיורא ושטחי חקלאות נטושה מעל למעיין. בהמשך, הורחבה השמורה ליצירת רצף עם שמורת הר טייסים והפכה למוקד האידאלי לטיול משפחתי.
שמורת נחל שורק כוללת היום שביל אופניים, היזהרו מאופנועים. לרוב מגיעים מכיוון ירושלים או ביתר.
ומתחברים אליו מכביש 386 ומגיע עד בית שמש, למיטיבי לכת יש קירות טיפוס. הרפתקנים רבים עורכים סנפלינג במערת שמשון וכן יש את הר הפיתולים המוכר ועוד.
נחל שורק הוא אחד הגדולים והארוכים בנחלי מרכז הארץ, ואורכו כ-70 קילומטרים. ראשית יובליו העליונים במבואות רמאללה, ובדרכו הארוכה לים הוא חולף בפאתי ירושלים, בית שמש, גדרה ויבנה. בחלקו התחתון של הנחל זורמים מים כל השנה.
בעבר היו אלו מי מעיינות נקיים, אבל בעקבות העובדה שהוא מתחיל במדרונות שכונות הערים הגדולות החלו להזרים אליו מי שופכים. כיום זורמים כאן מי שפכים שעברו טיהור, אך גם לאחר הטיפול הם אינם ראויים לשתייה.
לכל אורך הנחל הענק, יש מוקדי עניין רבים. אבל אנחנו ממליצים על שמורת נחל שורק שנמצאת מזרחית לבית שמש. השמורה משתרעת בשתי גדותיו של הנחל, בין היישובים רמת רזיאל וכסלון בצפון, לנס הרים ובר גיורא בדרום.
מספר שבילי טיול בשמורה יוצאים מכביש בר גיורא – נס הרים, וכן ממושב רמת רזיאל לכיוון הר פיתולים ומאנדרטת מגילת האש – שביל למערת שמשון ומערת הנטיפים. דרך ג'יפים המסומנת אדום עוברת לאורך גדות הנחל, ממנה ניתן להגיע לתחנת הרכבת של בר גיורא, ולשבילי הטיול באזור.
תופעה גיאולוגית מרהיבה בולטת בשמורה היא משהו שמזכיר כתפיים רחבות, אלו מדרגות רחבות המתנשאות כמאה מטרים מעל לאפיק. בכתף הדרומית נמצאות חורבות הכפר דיר א-שייח' בו שרדו כמה חורבות מבנים ובעיקר בוסתני שקדים ומטעי זיתים.
על גבעה בולטת נמצא אתר העתיקות חורבת טורה – שרידי מצודה מהתקופה היוונית, ולצידה מספר מאגרי מים חצובים בסלע. בין מצודת טורה בין דיר א-שייח' מפכה מעיין ללא שם רשמי, בשטח השמורה נובעים עוד שני מעיינות נוספים: עין גיורא ועין קטלב בנחל קטלב.
נחל קטלב הוא יובל של נחל שורק, בנחל בולטים פיתולים מרשימים ושלוחות הרריות ביניהם אבל באזור קטלב אופיו המתון של הנחל, הועברה לאורכו ב- 1892 מסילת הברזל הראשונה בישראל, מיפו לירושלים. לפיכך הוקמה תחנת רכבת סמוך לכפר דיר א-שייח'.
בשנים האחרונות, נמחק כמעט לחלוטין תוואי המסילה ההיסטורית, ונגרם נזק נופי משמעותי לנחל, כתוצאה משדרוג מסילת הרכבת (שאינה חלק מהשמורה). תחנת הרכבת ההיסטורית, הנקראת כיום תחנת בר-גיורא, עדיין קיימת.
לפני עשור, שוחררו יחמורים בשמורה כחלק מהשבתם לטבע לאחר שנכחדו בישראל. שחרור היחמורים בתחומי השמורה החל קצת קודם לכן אבל חלקם נדרסו תחת גלגלי הרכבות שדהרו בעמק. כבר כמה שנים הרכבת חדלה סופית מלעבור בעמק.
נקודות עניין שכדאי לדעת על נחל שורק
- שמורת טבע
- מצמחיית חורש ים תיכוני
- אזור: הרי ירושלים
- מפת סימון שבילים: 9 – מבואות ירושלים
- מיקום: מזרח לעיר בית שמש
- עונות ביקור: כל השנה
- מתאים לכל המשפחה
- לא נגיש לעגלות ונכים
- הכניסה בחינם
- השמורה מוכרזת
