רט"ג ומינהל התכנון הודיעו על הכרזתם של 6 גנים לאומיים ושמורות טבע חדשות בישראל. השמורות החדשות הם שמורת טבע וגן לאומי לב מכתש רימון, גן לאומי פארק השרון, שמורת הטבע בריכת יער והרחבת שמורת טבע ים אבטח. אלו שמורות הטבע והגנים הלאומיים החדשים בישראל.
שמורת טבע וגן לאומי לב מכתש רמון:
השטח שהוכרז מצוי בליבו של מכתש רמון – הינו שטח שמור וייחודי ברמה עולמית מבחינה נופית, גיאולוגית, ואקולוגית. שטח שמורת טבע וגן לאומי לב מכתש רמון הוא הנדבך האחרון ליישום מלא של החלטות הממשלה בנושא "ארץ המכתשים", על ידי קביעת כלל שטחי מכתש רמון לשימור ולטובת פיתוח פעילות הטיילות והתיירות. השטח שיועד בעבר לכרייה וחציבה ותעשייה הקשורה בחומרי גלם ונכרה בחלקו, נותר השטח האחרון במרכז מכתש רמון שאינו מוגן ומונגש לציבור ובו מרוכזים כמה אתרים בעלי ערכיות גבוהה מבחינה גאולוגית ואקולוגית. שטחו של הגן הלאומי החדש כ-6,876 דונם, ושטחה של השמורה 6,431 דונם. מאחר ומכתש רמון הוכרז כשמורת אור הכוכבים הבינלאומית ראשונה במזרח התיכון, ישנה חשיבות ומחויבות בשמירה על כלל השטח כחטיבה אחת טבעית, חשוכה וללא פיתוח מאסיבי שיגרע מערך מיוחד זה. בשטח שהוכרז כגן לאומי כחלק מתהליך ארוך ובשיתוף המועצה המקומית מצפה רמון, תושבים ותיירנים, ישודרג מערך הטיילות, התיירות ופעילויות החינוך לציבור ולקהילה המקומית. בנוסף, בשטח שמורת הטבע שהוגדר בערכיות האקולוגית והנופית הגבוהה ביותר, יובטח המשך ושימור תפקוד המערכות האקולוגיות בסביבת נחל רמון, ויצירת רצף לשטחי שמורות הטבע הסמוכות.
גן לאומי פארק השרון:
גן לאומי פארק השרון הינו יחידת נוף טבעית הכוללת את מכלול נופי השרון וגודלה 1,665 דונם. בגן הלאומי חופים שמורים, רכסי כורכר ועליהם מיני צומח אופייניים, אנדמיים ונדירים, חולות מיוצבים ומיוצבים למחצה, בריכות חורף ויער פארק חופי – יחיד במינו בישראל, ובו עצי אלון תבור וחרוב לצד שיחי אלת המסטיק, רתמים ולענות חד זרעיות. זהו רצף השטחים הטבעיים הגדול ביותר בשרון אשר מייצג שניים מבתי הגידול המגוונים, הנדירים והחשובים ביותר הנמצאים תחת לחצי פיתוח ובסכנת הכחדה: בית הגידול החולי ובית הגידול הכורכרי.
שמורת טבע בריכת יער:
בלב שמורת טבע בריכת יער הממוקמת סמוך ליער חדרה וגודלה כ-236 דונמים, בריכת חורף, המייצגת עושר רב של מיני דו חיים, חלקו נדיר ובסכנת הכחדה, כמו החפרית המצויה וטריטון הפסים. בשולי הבריכה, משמשים העצים כמושבות קינון ורבייה של אנפות, כמו-כן, במהלך האביב המאוחר והקיץ מיני עטלפים שונים, כגון עטלפון לבן שוליים ואשף מצוי צדים כאן את מזונם, שניהם מינים בסכנת הכחדה. בריכות החורף הולכות ונעלמות מנופי ארצנו עקב לחצי פיתוח, בנייה ושינוי הניקוזים, ויחד עמן נעלמים מיני חי וצומח, המותאמים אך ורק לחיים בבריכות אלו. בתחילת המאה שעברה נמנו אלפי בריכות חורף במישור החוף הישראלי, מנהריה ועד רצועת עזה, אשר היוו בתי גידול לחי ולצומח הייחודי וכיום נותרו רק עשרות בריכות ושמורת טבע. בריכת יער מהווה שריד לבריכות החורף של חדרה, והיא מהגדולות, החשובות והעשירות שבהן.
שמורת טבע ים אבטח הרחבה:
השמורה נמצאת במרחב הימי בין הערים אשדוד בצפון ואשקלון בדרום, והיא מרחיבה את השמורה הימית ששטחה עד כה היה מצומצם ביותר, ונוספו אליה עוד 67,108 אלף דונם! מעתה, עד לרגע זה השמורה נמשכה עד למרחק של כ-300 מטר מערבה לים מקו החוף, ולעומק קרקעית מקסימלי של כ-5 מטרים וכעת ההכרזה הגדילה את השטח עד למרחק של כ-7 ק"מ מקו החוף ולעומק קרקעית מירבי של כ-39 מטר. בשטח השמורה שלושה מאפיינים לשימור: בית הגידול החולי בקרקעית הים; בית גידול סלעי עשיר במגוון בעלי חיים -אחד מהשטחים הסלעיים הבודדים במרחב; וקיום של מינים נדירים ומיני דגל חשובים בגוף המים, כגון דולפין מצוי.
