כרישי כותפת שנמצאו בשונית המחסום הגדולה באוסטרליה תועדו כשהם מסוגלים ללכת על היבשה בעזרת סנפיריהם ולשרוד עד שעתיים ללא חמצן. | התופעה תועדה בפפואה ניו גיני והיא לא מהווה סכנה כלל.
מחקר חדש ופורץ דרך מצא כרישים מהלכים, זאת בניגוד לכל כללי הטבע. יכולת ייחודית זו מאפשרת להם לצוד במקומות שכרישים אחרים אינם יכולים לצוד – כמו את המתרחצים על החוף. סיכוי שכזה לא סביר בעליל למרות הכל התופעה עודנה מעניינת ומיוחדת.
באזור מרוחק בחופי פפואה גינאה החדשה, במהלך לילה סתמי מדענים נתקלו בתופעה מדהימה: כריש מהלך. בעודו משתמש בסנפיריו כדי לגרור את עצמו על האדמה, הכריש הזעיר, השחור-מנומר, נראה מבליח על פני בריכת הגאות והשפל שהכילה בקושי מספיק מים כדי להקיף את בטנו – ונע כמו אריה ים. מדובר למעשה בכריש כותפת הייחודי בין מיני הכרישים ביכולתו לנוע על היבשה.
כרישי כותפת, שאורכם מגיע למטר אחד בלבד, שוחים לתוך שוניות אלמוגים רדודות כדי לצוד סרטנים וחסרי חוליות אחרים, המזון המועדף עליהם. כשהגאות יורדת, הם מאוד שמחים לבלות בבריכות הרדודות ולבלוס את היצורים האלה,"אבל ברגע שהם מסיימים, הם לכודים", סיפר ניילור. "מה שכותפות למדו לעשות זה לטפס בשונית ולהקפיץ את עצמם לבריכת הגאות הבאה".
כרישי כותפת יכולים לגרור את עצמם 30 מטר או יותר על פני אדמה יבשה והליכת הסנפיר היא לא ההסתגלות היחידה שמאפשרת להם לעשות זאת. מין זה יכול לשרוד במצבים של חמצן דל ולבלות כשעה ויותר ביבשה בנשימה אחת בלבד, כך דווח בעבר ב-Live Science. יכולת זו גם עוזרת לכותפות לשגשג במימי החמצן הנמוכים של בריכות הגאות והשפל.
כרישי הכותפת אינם מהווים איום על בני אדם. היצורים ניזונים מדגים קטנים, סרטנים ותולעים – ולא הייתה עדות מעולם לכך שהם מסוכנים לבני האדם.
