הצלחה לפרויקט ההשבה: עגל ראם נולד בשמורה
בשורה טובה לפרויקט השבת בעלי החיים הנכחדים לטבע: בשמורת חי בר יטבתה נולד בשבוע שעבר עגל ראם לבן באזור המיועד לשמירה על המין הנדיר. | בהמשך, עתיד הראם הצעיר להיות משוחרר לטבע.
עגל ראם לבן חדש נולד בשבוע שעבר בשמורת הטבע חי בר יוטבתה והצטרף לאוכלוסיית הראמים בדרום. הוא יגדל בשמורה בשאיפה כשיגדל ישוחרר לטבע הפתוח באזור הדרום. הראם הלבן הוא פרסתן (מפריס פרסה) מעלה גרה, גדול שנעלם מנוף ישראל לפני כחמישים שנה והושב חזרה לטבע עשרות שנים לאחר מכן.
הראם הוא בעל חיים מדברי שמותאם לתנאי המדבר הקיצוניים ויכול לשרוד ימים רבים מבלי לשתות מים. הוא משנה את ההתנהגות שלו לפי עונות השנה והטמפרטורה ביום ויכול להתקיים גם מתפריט מזון דל. הראם תלוי במזונו בעצי השיטה וניזון מהעלים, פרחים ותרמילים של העצים ונמצא שישנם יחסי גומלין בין שני המינים בכך שהראם מפיץ את הזרעים של עצי השיטה משפר את יכולת הנביטה שלהם.
בעבר הראם היה נפוץ במדבריות של חצי האי ערב אך הכניסה של נשק חם וכלי רכב ממונעים הובילה להכחדתו מהטבע בעולם. לפני הכחדתו הסופית מהטבע נאספו מספר פרטים והוחזקו בתנאים מיוחדים בשבי לצורך השבות עתידיות לטבע.
כיום מעריכים שישנם כ- 100 פרטים בטבע בישראל, בנוסף לראמים בגרעין הרבייה בחי בר יטבתה, שרובם שוחררו על ידי רשות הטבע והגנים במספר השבות בנגב ובערבה וחלקם גם נולדו בטבע לפרטים בעדרים ששוחררו, דבר המעיד על הצלחה משמעותית של פעילות גרעין הרבייה.
אחד האתגרים העיקריים שקיימים כיום בשמירה על האוכלוסייה המשוחררת הוא ניטור האוכלוסייה. מדובר על מספר לא גדול של פרטים (כ-100 פרטים) בעדרים קטנים שמפוזרים על שטח מאוד גדול. הפרטים שמשוחררים לטבע על ידי רשות הטבע והגנים מצויידים ברובם במשדר GPS הנותן מידע על מיקומם לאורך היממה במשך מספר חודשים.
המידע מאפשר לרשות הטבע והגנים לדעת על שרידות הפרטים לאחר השחרור, דפוסי התנועה ללמידת מקום חדש, התמקמות באזורי מחייה ושוטטות. כמו כן, על ידי שילוב של תצפית ויזואלית ניתן לדעת אם הראמים חברו לעדרים קיימים וללמוד מכך על דפוסי השוטטות של העדרים בבר.
