הכחדת עטלפים: התנגדות למחצבה בסמוך לבית שמש
חברת "נשר" מתכננת להקים מחצבת חומרי בנייה, אגרטים באזור בית שמש בסמיכות למערת שמשון ולמערות נוספות, המהוות אתר גיאולוגי-ארכאולוגי ייחודי בו חיים מיני עטלפים בסכנת הכחדה.
ועדת ההתנגדות של הוועדה המחוזית לתכנון ובניה ירושלים קיימה דיון בנושא התוכנית, וההחלטה צפויה להתפרסם בקרוב. בחברה להגנת הטבע ובמרכז לחקר מערות של האוניברסיטה העברית מביעים חשש כי הוועדה תחליט לטובת חברת נשר.
בחוות דעת שכתב פרופ' עמוס פרומפקין מהמרכז לחקר המערות נכתב בין השאר כי אזור המחצבה המתוכננת הינו בעל סיכוי רב להתפתחות מערות נטיפים ייחודיות. מערת הנטיפים שורק, שהיא המרשימה בישראל ובין המרשימות בעולם, נמצאת בטווח קילומטר אחד מהמחצבה המתוכננת.
לדבריו, "מערת שמשון שבגבול ההרחבה המתוכננת מהווה אתר גיאולוגי-ארכאולוגי ייחודי, וכן אתר לינה לבעלי חיים נדירים דוגמת עטלפי חרקים. לאורך כמעט מאה שנה מהווה המערה יעד לטיולים. המערה הינה מערת אולם קלסית, תופעה מיוחדת לשיפולים המערביים של הרי יהודה".
בחברה להגנת הטבע, שהגישה התנגדות רשמית לתוכנית, מציינים כי העניין הבעייתי המרכזי הוא אוכלוסיות עטלפי החרקים, החיות במערות הסמוכות מאוד לשטח המתוכנן להרחבת המחצבה. "עטלפים הנמצאים בסכנת הכחדה מהמינים יזנוב קטן ופרסף גמדי, ועבודות החציבה והפיצוצים שיהיו, חלק מהרחבת המחצבה, עלולות לגרום למערות לקרוס על העטלפים ולגרום למותם" אמרו.
(מערת שמשון. צילום: החברה להגנת הטבע)
